BREVE RESEÑA DEL SISAL
EL SISAL O HENEQUÉN O, EN LENGUA MAYA KI1 ES UNA PLANTA UTILIZADA PARA FINES COMERCIALES, CULTIVADA EN REGIONES SEMIÁRIDAS. SE USA PRINCIPALMENTE LA FIBRA DE LAS HOJAS, QUE SE PROCESAN ESPECIALMENTE PARA FABRICAR CUERDAS, CORDELES, SACOS, TELAS Y TAPETES.
LA PLANTA ES ORIGINARIA DE YUCATAN, MEXICO, Y RECIBIO SU NOMBRE PORQUE EL PUERO DE DONDE SALÍA PARA EL MUNDO TIENE EL NOMBRE DE SISAL QUE EN LA ÉPOCA DE ESPLENDOR DE LA AGROINDUSTRIA HENEQUERA EN YUCATAN ERA EL PRINCIPAL PUERTO, HOY SUSTITUIDO POR EL PUERTO DE PROGRESO; EN YUCATÁN Y EN TODO (MEXICO) RECIBE EL NOMBRE DE HENEQUÉN, AUNQUE TAMBIEN PUEDE TRATARSE DE VARIEDADES DIFERENTES (AGAVE SISALANA Y AGAVE FOURCROYDES) Y CONTRIBUYÓ PARA QUE EN LOS PRIMEROS AÑOS DEL SIGLO XX YUCATÁN Y SU CAPITAL MÉRIDA TUVIERAN UNA GRAN RIQUEZA, AUNQUE ÉSTA ESTUVIERA CONCENTRADA EN UNAS CUANTAS FAMILIAS.
A PRINCIPIOS DEL SIGLO XX EL CULTIVO SE TRASLADÓ TAMBIÉN A FLORIDA, LAS ANTILLAS, A ISRAEL Y A ALGUNOS PAISES DE ÁFRICA, COMO KENIA Y TANZANIA.
FINALMENTE EL CULTIVO SE ESTABLECIO EN BRASIL, QUE ES ACTUALMENTE EL MAYOR PRODUCTOR Y EXPORTADOR DEL MUNDO.
LA PLANTA DE SISAL TIENE UNA VIDA TOTAL DE APROXIMADAMENTE VEINTICINCO AÑOS, DE LOS CUALES 18 A 20 EN PRODUCCION. CUANDO ESTÁ EN SU ETAPA PRODUCTIVA RINDE CERCA DE 30 HOJAS POR AÑO. CADA HOJA ES SUJETA A UN PROCESO DE DESFIBRACION O DESCORTICACIÓN CON MAQUINARIA ESPECIALIZADA QUE VARÍA EN FUNCION DE LA REGIÓN EN DONDE SE LLEVE A CABO EL PROCESO. EN AFRICA ORIENTAL, LAS HOJAS SE TRANSPORTAN A UNA PLANTA CENTRAL DE DESCORTEZADO, AL IGUAL QUE EN YUCATAN, LUGAR DONDE SE INVENTARON VARIOS TIPOS DE MAQUINAS DESFIBRADORAS, Y LUEGO LA FIBRA SE SECA, CEPILLA Y EMBALA PARA SER TRANSPORTADA. EN BRASIL CRECE EN PEQUEÑOS FUNDOS Y LAFIBRA SE EXTRAE POR GRUPOS A MANO USANDO RASPADORES MANUALES. LA MEJOR CALIDAD DE SISAL ESTA EN FUNCION DE LA LONGITUD, RESISTENCIA Y COLOR DE LA FIBRA. ES UNA PLANTA PROPIA DE REGIONES TROPICALES Y SUBTROPICALES, BENEFICIANDOSE LA PRODUCCION CON TEMPERATURAS SUPERIORES A LOS 25° CELSIUS Y MUCHO SOL.